《人权法案》指宪法的前十条修正案。

　　它保证了宗教自由，言论自由，出版自由，集会和请愿自由，不受无理搜查的自由，非经陪审团不得定罪的权利，正当司法程序的权利以及其它合法权利。

　　Powers of the American President 美国总统的权力

　　行政权：总统的最高职责是领联邦政府的行政部门，忠实地执行和贯彻法律。总统在处理国家事务方面有广泛的权力，他可以发布行政命令，对联邦机构具有法律约束力。他还是军队的统帅，战时管理国家经济和保卫国家安全。

　　立法权：总统与国会分享某些立法权。总统有权否决国会通过的任何法案，除非两院都有2/3的议员投票推翻否决。

　　司法权：总统可以发布缓刑令（阻止审判的执行），赦免令（宽恕一个已经犯罪的人），和大赦（赦免一群人）。

　　外交权：总统是负责美国与外国关系的首席联邦官员。任命大使，公使和领事，接见外国大全和其它公职人员；处理所有与外国政府的官方关系，负责保护海外的美国人和旅居美国的外国侨民。

　　Powers of the House of Representatives 众议院的权力

　　宪法第一条将联邦政府的立法权授予国会，两院都有权就任何问题提议立法。

　　众议院独立的权力包括：提出税收法案，指控官员犯罪。

　　Powers of the Senate 参议院（上议院）的权力

　　参议院独立的权力包括：批准总统对政府高级官员的任命，2/3多数票批准各项条约，审理判决官员是否有罪。

　　The judicial system 司法体系

　　最高法院：美国最高等的法院，唯一有权解释宪法的机构，美国的司法权属最高法院。由一名首席大法官和8名助理大法官组成。主要工作是裁定立法和行政命令是否符合宪法。

　　11个上诉法院：始创于1981年，目的是帮助处理案件和减轻最高法案的负担。全国11个巡回法院区各设立一个上诉法院，由3-15名法官组成。

　　91个地方法院：50个州被分为89个区，外加哥伦比亚特区和波多黎各自治区，共有91个地方法院，以便诉讼当事人能方便地得到审理。每个地方法院有1-27名法官

　　3个特殊司法权的法院。

　　The two-party system and the characteristics of the two major parties 两党制及两个主要政党的特征

　　政党是美国政体的基础，是最基本的政治制度。

　　美国实行两党制，即两个主要政党：民主党和共和党。

　　美国正常的历史分为四个时期：

　　第一个时期：18世纪末，联邦派（支持宪法的通过，倡导建立强大的中央政府）和反联邦派（由亚历山大。汉密尔顿领导，要求限制联邦政府的权力，增加各州权力。后演变为民主共和党，由托马斯。杰斐逊领导。）

　　第二个时期：1828年杰斐逊当选美国第三任总统，民主共和党分裂为民主党（由安德鲁。杰克逊领导，代表南部农场主利益，支持奴隶制）和辉格党（代表北方工商业利益。随着奴隶制斗争的激化建立了共和党，反对奴隶制，由亚伯拉罕。林肯领导）。至此形成了民主党和共和党。

　　第三个时期：1860年林肯当选为总统，至1920年期间主要由共和党控制政治舞台。

　　第四个时期：1932年和富兰克林。罗斯福和民主党重新掌权，直到80年代。50多年中在众议院和参议院中占有多数席位。

　　如今民主党和共和党区别并不太大，但也有分歧。

　　经济问题上：民主党支持政府干预，而共和党更强调市场作用。

　　社会问题上：民主党支持强大的社会保障制度，而共和党反对大规模的政府社会保障计划。

　　相同点：两党都信奉个人主义，保护资本主义，坚持生产资料私有制。

　　在组织方面，两党实际上是松散的政治联合体。因为它只是一种各地的松散同盟，各州政党是独立的，党的全国大会没有任何控制权。它是利益和利益群体的结合，统一是由于使用同一名称，共同利益是记得选票。

　　7. Education 美国教育

　　Characteristics of American education 美国教育的特点

　　多样性：体现在学校的类型，规模，管理和教育和教学实践上。美国没有全国统一的教育体系，而由各州自由管理，因此50个州的教育体制有很大差别。

　　相同点：体现在这些不同的体制中。产生共同点的原因是，教育者和学生的流动，职业机构的合作，主要出版公司的影响，标准化考试以及高度发达的通讯系统。

　　Elementary and secondary education in the U.S. 美国的初等教育和中等教育

　　共12年，从6岁至18岁。

　　中小学的典型组织模式是年级制。

　　高中学校包括综合的，学术的，以及职业技术学院。

　　Different types of colleges and universities 不同类型的大学和学院

　　根据《卡内基高等教育机构分类》，美国的高等教育机构分为六类：

　　科研型大学：提供全面教学课程。首先强调科研。

　　博士学位大学

　　硕士学位的综合性学院和大学

　　人文科学学院（学士学位学院）：主要是本科学院，侧重于人文科学领域内的学士学位课程。

　　专科学院：社区，专科和技术学院。

　　专业学院：神学院，圣经学院，医科学院等。

　　美国的高等教育有三种主要职能：教学，研究和公众服务。

　　The admission system in U.S. universities 美国大学的的录取制度

　　学生录取由各学院和大学自己决定。录取是有选择性和竞争性的，尤其是私立大学。

　　录取标准一般包括：成功地读完高中，高中的平均学分和排名，英语，数学和理学所学的课程，以及标准化考试的分数。

　　一些公立大学也实行开放式录取，只要求高中学历或同等学历证，几乎没有招生限制。

　　The role of the community college 社区大学的角色

　　美国所有的社区公立学校，几乎都实行某种形式的开放式录取。

　　社区学院是两年制学院，出现于20世纪初，为了满足当时经济扩张和迅速增加的移民。学校颁发准学士学位。

　　社区学院奉行既为个人，又为社会服务的宗旨。包含了托马斯。杰斐逊的信条，即教育应该是实际和自由的。它提供普通和自由教育，职业和技术教育，成人教育和继续教育。

　　五种主要作用：

　　第一，它的学生可转入四年制大学进行学士学位学习。

　　第二，它提供了职业培训。

　　第三，它帮助落榜高中生重新补习，对成年人给予再指导。

　　第四，它提供娱乐和文化活动。

　　第六，它为不适应低等职业课程的学生开设四年级课程。

　　社区学院一方面使高等教育更普及，同时也满足了各方面的需要。

　　Continuing education 继续教育

　　使年龄较大的学生接受中学以上程度的教育，使各层次的人都有可能接受高等教育，这就是所谓的继续教育或终身教育。

　　Education reform in the 1980s and early 1990s 八十年代和九十年代初的教育改革

　　1983年，报告《处于危险中的国家》列举出美国教育水准下降的例子，并提出五点建议。

　　80年代中期，教育改革浪潮席卷全国。两个改革重点为：一是提高教学标准，二是学校的结构改革。

　　90年代初期，布什总统提出了《美国2000年：教育战略》计划，提出了六个目标。

　　8. Literature 美国文学

　　Major American writers and their works 主要的美国作家及其作品

　　本杰明.弗兰克林：殖民地时期。《穷理查的年鉴》，《自传》。

　　华盛顿.欧文：纽约市人时期。《见闻札记》——《瑞普。凡。温克尔》，《睡谷的传说》。

　　拉夫尔.爱默生：先验主义者，强调创造性与自我发展。《论自然》，演说《美国的学者，《自助》，《代表人物》，《英国人的性格和诗》。

　　纳撒尼尔.霍桑：先验主义批评者，反对绝对个人主义，考虑社会影响。《红字》。

　　马克.吐温（塞缪尔。朗荷恩。克莱门斯）：《有名的跳蛙》，《汤姆。索亚历险记》，《哈克贝利。费恩历险记》，《浪迹海外》，《密西西比河上的生活》，《镀金时代》，《无知者的出国游》。

　　沃尔特.惠特曼：自由诗体第一人。《草叶集》，《自我之歌》，《我歌唱美国》。

　　艾米莉.狄更生：脱离传统诗歌形式。自我，清纯的风格。两大主题：死亡，寻求信仰。

　　西奥多.德莱塞：自然主义者。《嘉莉妹妹》，《美国的悲剧》，《欲望三部曲》——《金融家》，《巨人》，《斯多葛》。

　　托马斯.史蒂恩斯.艾略特：既现代又传统的诗，1946年获诺贝尔文学奖。《荒原》。

　　欧内斯特.海明威：“迷惘的一代”的代表，1954年获诺贝尔文学奖。《太阳照常升起》关于流亡者和迷惘的一代，《永别了，武器》关于一战，《丧钟为谁而鸣》关于二战，《老人与海》。

　　Harlem Renaissance and black writing in American literature 美国文学的哈莱姆文艺复兴与黑人作品

　　哈莱姆文艺复兴：本世纪20年代黑人文学发展到高潮。反映黑人情感，经历，历史和雄心壮志的战斗性文学。

　　兰斯顿.休斯：现实主义手法，非传统形式的无韵诗。《困倦的黑人民歌》，《我也》。

　　理查德.赖特：《土生子》，自传《黑小子》。